橄欖球頭盔安全問題在過去幾年中一直是個熱門話題，目前，克萊姆森大學(xué)生物工程及包裝科學(xué)研究人員正與北卡羅來納州的兩家公司（Innegra Technologies of Greenville, N.C. 及B&W Fiber Glass of Shelby, N.C）合作研發(fā)新一代頭盔材料。研究人員正在研究“Innegra H yarns”的特質(zhì)，這是一種將高強度纖維（例如碳纖）與Innegra S纖維結(jié)合在一起的混合紗，能顯著提高纖維增強復(fù)合材料的耐沖擊性能，形成更安全、更強的復(fù)合結(jié)構(gòu)。此次的研究將可能最終改變目前橄欖球頭盔所使用的材料。

研發(fā)人員嘗試評估Innegra基復(fù)合材料是否可以有效提高身體接觸類運動中對運動員頭部的保護，目前該種材料已應(yīng)用在曲棍球棒及激流艇上。如果研究成功，H yarn未來將可以應(yīng)用在一系列強調(diào)安全性能的應(yīng)用上，包括體育運動設(shè)備及汽車工業(yè)。

“大多數(shù)改善頭部保護性能的方式主要是在填充或調(diào)整頭盔的形狀，但很少有對頭盔外殼材料進行改變的。”生物工程助理教授John DesJardins稱，“這項研究將很可能改變未來涉及頭部保護的設(shè)計方案及頭盔制造所使用材料的全部思維方式。”

       三方的合作預(yù)計將持續(xù)到2015年初。